東南アジアで今、経済が急成長している国のひとつであるフィリピン。安価に英語学校への留学ができ、ダイビングやマリンスポーツなど、豊富な自然を堪能できることから日本人の人気も高まってきている。その一方で、富裕層と貧困層の所得の格差が大きく、治安が良くないと言う人もいる。
生まれた環境によって、こどもの人生はほぼ決まる―
これが、フィリピンの貧困家庭に生まれたこどもの現実だ。そこで今回は、フィリピンの首都・マニラのスラム街で、土管のなかで生活する貧困層の現状がうかがえる写真を紹介する。あなたはこれらの写真を見て、どう思うだろうか。
フィリピンではここ数年、経済成長がめざましい。
フィリピン国民の生活基準を上げようという政府の努力もむなしく、フィリピンに住む１億人は台風やその他の自然災害、貧困、インフラの整備不足などにより、苦しい生活を余儀なくされている。
国民の約４分の１は貧困層であり、フィリピン政府のデータによると彼らの１日当たりの生活費は約１米ドルである。
去年12月に発生した平成27年台風第27号では、被災者は約28万人、被災家屋は246,780棟（全壊88,118棟）でした。死者42名、負傷者24名、行方不明者4名。被害額はインフラと農業・漁業などを合わせて約52億ペソ（約134億円）となっている。
本当に生活に困っている貧困者は、靴を履いていないことが多い。
フィリピンでは特に、富裕層と貧困層の所得の格差が大きく、わずかな富裕層が多くの富を得る一方で、多くの貧困層が生活に困窮している。
経済的に貧困状態にある家庭に生まれたこどもは、小学生くらいからストリートチルドレンとして路上で働きにでる。
フィリピンのスラム街に暮らすストリートチルドレンを支援する団体、海外ボランティアのNPO法人「アクション」はストリートチルドレンの現状をこのように述べている。
| ストリートチルドレンには様々な定義がありますが、アクションが支援をしているこどもたちは、日中は路上で働き夜は家に戻るこども達です。家庭が貧しく、毎日の食費を稼ぐため、自分の学費を稼ぐために、路上に出て働いています。しかし路上では、ドラッグと隣り合わせの生活、大人からの暴力、性的搾取、エイズなどの性感染症への感染など、こどもたちにとって危険なことがたくさんあります。事故や傷害事件に巻き込まれることも少なくありません。政府は、路上で子どもたちが働くことがないよう、さまざまな法律を制定していますが、自分の食べるもの、家族の食べるものがない子どもたちは、路上へ働きにいかざるを得ないのが現状です。また、今はまだストリートに出ていなくても、家が貧しく将来ストリートに出て働く可能性の高いこどもたちが多くいます。そのため、このようなこどもたちが路上に出て働くことを防ぐために、彼らの親の収入を安定させることも課題です。（フィリピンのこども達を取り巻く現状より） |
2016年、日本とフィリピンは国交正常化60周年を迎えた。1月の天皇皇后両陛下のフィリピン訪問が記憶に新しい。2016年は、日本とフィリピンの国交正常化60周年にあたる記念すべき年である。
これを契機に、アジア一の先進国である日本に住む私たち一人一人が、フィリピンの土管に暮らす人たちのために何かできることはないか考えてみてはどうだろう。
参照：dailymail