【世界のなかの日本人】日本人は海外の人にどう思われているのか？

平成２３年における日本人出国者数は１，６９９万４，２００人で、２年連続の増加傾向にあるといいます。海外に行く時どうしても気になってしまうのが、私たち日本人が海外の人にどう見られているか？ということ。そこで今回は海外から見た日本人像を、「海外にいる残念な日本人像」、「外国人が思う“間違った”日本人像」、「外国人から見た素晴らしい日本人」の３つに分けてご紹介します。

海外の日本人が見た残念な日本人
人のフリ見て我がフリ直せ!?同じ日本人同士だからこそ分かるオカシな行動アレコレ

・パリ生活30年以上でもフランス語が全く話せない
パリのような大都会だと、周りの語学堪能な日本人を頼れば、問題なく生活ができる。しかし、何かにつけ人に頼ってしまう人は、海外に住む日本人にさえ煙たがられてしまう。初めは頼っても、最低限の語学力を身につけることが大切だ。

・海外在住と言っただけで憧れの眼の変な価値観
海外に行くことが目的ではなく、“行って何をしているか？”のほうが重要で、その辺をはき違えている人が多い。海外に華やかなイメージを持っているのかもしれないが、海外であろうと日本であろうと生活自体には何ら変わりがない。

・敬語や挨拶、空気を読むなど日本人らしさが置き去りに
どんな人でも海外生活に慣れ、外国人とばかり接するようになると、性格もどこか“現地人化”してしまうもの。せっかく日本人として生きるための作法や礼儀を身につけたのだから、捨ててしまうのはもったいない。“日本人の心”を忘れずに。

・同族嫌悪？　日本人同士を必要以上に避けるフシギ
同じ日本人に対してだけ冷たい人がいる。現地の人にはニコニコ笑顔で接するのに、相手が日本人の時には明らかにムッとした表情をしたり、そっけない態度をとったり。現地に適応しようと、無理やり日本人を避けている人に多い。
現地人にも日本人にもうまく溶け込む人は、いつも自然体でリラックスした人だ。海外では変に周りに合わせることもないし、日本人らしさを押し殺す必要もない。日本人としての自分に誇りと自信を持って、ありのままの姿でいればいいのだ。

外国人から見た“間違った”日本人像
ネットやSNSが普及したとはいえ世界はまだまだリアルな日本を知らないに等しい。思わず“ナゼ？”と聞き返したくなる勘違いの日本人像とは……

・アニメの話ができる日本人が想像以上に少ない
日本発祥の文化として浸透しているアニメ＆漫画。「日本人はみんなアニメを見ている」「日本の若者はみんなコスプレをする」と勘違いをする外国人も多い。思い違いをしたまま来日した外国人は実際に日本人に接するとガッカリするらしい。

・どうして日本人の目は細いのか不可解に思う
日本では「目が大きいほどかわいい」という風潮があるが、アジア以外の国では目の大きさにはさほど関心がなく、一重と二重の違いが分からないという人も。お米ばかり食べるとアジア人のように目が細くなるというおかしな説を唱える人もいる。

・日本人も中国人も同じだと思われている
海外でアジア人と言えば「中国人」。日本人でも中国語が読めると思われている。それは欧州には2～3言語話せる人が多いので、同様に日本人も中国語や韓国語を理解できると思っている。欧米人にとってアジアは未知の世界のようだ。

・ 汚い床に腰を下ろす日本人。座椅子やこたつは異様
日本人はソファーや椅子ではなく、汚れた地べたに座ると思っている外国人もいる。欧米では地べたに座るのは身分が低い人がすることで、家のなかも土足で歩く。そんな汚い場所に腰を下ろすための座椅子やこたつなどが異様に映るらしい。

残念ながら海外で日本を正しく理解する人は皆無。だからこそ、私たち日本人が“日本”への理解を深めて、正しい姿を伝えていこう。「なぜ日本は真珠湾攻撃をしたの？」「失業率は何％？」。いつ聞かれてもちゃんと答えられるようにしたい。

外国人が思うワンダフル日本人像
世界から見ても日本人の良いところはいっぱいある謙遜する日本人に対して海外の評価はハイグレード。外国人も称賛のGood日本人とは？

・日本人観光客は評判がイイ！マナーの良さは世界一！
日本人のマナーの良さを褒める外国人は多い。観光客の国別の評判に関するアンケート調査で、世界最優良旅行客に選ばれるほど日本人のマナーの良さは高評価。「ホテルで大騒ぎしない」、「部屋をきれいに使う」などが理由で好感度が高い。

 ・電車に乗る時に並ぶ列、自然にできるのがスゴイ！
日本では電車がホームに入る前に乗客が２列に並ぶが、この自然で秩序だった行動に外国人はいたく感心。海外でも乗車口のマークがついている所はあるが、それでも日本のようにきれいに2列をつくろうとする人はいない。

・ゴミや落書きがないのはアンビリーバブル！
日本人は「モノをきれいに使おう」とする人が多いと言われる。公衆トイレが海外と比べてとてもきれいに使われているし、バスや電車内、建物にも落書きが少ない。日本に来た外国人は、道端にゴミが一つも落ちていないことに驚きを隠せない。

・日本人らしさが魅力に、謙遜に惹かれる外国人
日本人の押しの弱さが指摘される一方で、日本人独特の「腰の低さ」に魅力を感じる人も少なくない。謙遜の文化がない欧米で育った人のなかには、高慢さや思い上がった態度をする人も多い。その「反対」である日本人に魅かれる人もいるようだ。

海外では自分が「異」であると感じる機会が多くなる。「異」とは悪いことではなく劣っているわけでもない。実際に海外で活躍する人は、日本人としてのアイデンティティをしっかり持っている。良い面は失わず、海外に適応していくことが大切。

※　記事の内容は女性誌トリニティに記載してあります。