白人や黒人など、一目見て「外国人」だとわかる人が日本で生活すると、損することもあれば、得することもある。例えば、どれだけ日本語を学習しても、日本人のブロークンイングリッシュで返事されることなどだ。これにフラストレーションを感じてしまう外国人は少なくない。
しかし、こういった「日本在住の外国人が抱える悩み」というのは、日系外国人には当てはまらないという。日本在住の日系人というのはいわば「目に見えない外国人」だと、海外サイトGaijin Potのライター、石井クリスティさんは語る。
そこで今回は、彼女が書いた記事の一部を紹介し、日本にやって来た日系外国人がどのような立場にあり、どのような経験をするのか、探ってみようと思う。
INVISIBLE GAIJIN: POSTCARDS FROM A NON-JAPANESE JAPANESE PERSON LIVING IN JAPAN
日本で暮らす日系人は腹の立つことも多い。例えば、日系人は日本に住んでいたら、それが都会であれ田舎であれ、このような経験をする。
- 駐輪場で（日本人から）：「君はアメリカ人じゃないでしょう？何なの？バカなの？どうして日本語話せないの？」
- 渋谷のクラブで（日本人から）：「ねぇ、彼があなたと話がしたいって。何だよ、日本語話せないの？（言い捨てられる）
- 京成成田空港線にて（他の外国人から）：「わぁお！君の英語は完璧だね！どこで学んだの？」
- 地元のラーメン屋さんで（日本人から）：「ええと、君は日系人ってことはハーフなの？違う？じゃあ、クウォーター？」
- 東京在住外国人向けのイベントにて（他の外国人から）：「君はどれくらいアメリカに住んでたの？日本に帰ってこられて嬉しい？」
- 職場の飲み会にて（日本人から）：「なにその恰好？気でも狂ったの？ダメだよ！」
- 社会人野球の練習にて（日本人から）：「なんだぁぁ？エッチ！そんな短いショートパンツ穿いてきちゃダメだよ！セクハラだよ！」
こんな風に言われて、限られた日本語力でどう説明すれば、自分のことをわかってもらえるのだろうか。日本人にしか見えない見た目で、日本語で話しながら、「私は完全にアメリカ人なんです」と説明したところで誰が理解してくれるだろうか。当時の私は、日本語で日本人に自分のことを上手く説明する言葉を見つけられなかった。私はそのことに罪悪感を抱き、同時に口がきけない無力さに打ちひしがれていた。
日系人は日本人じゃない、それらしく”見える”だけだ
日本人の祖先がいる日系人として、日本語を習得することへのプレッシャーを嫌というほど感じてきた。ジグソーパズルがはまらないように、私が文化的に馴染めないのは私の日本語能力のなさからくるものだと信じていた。
アメリカでは、日系人だからといって必ずしも日本語を学ぶわけではない。アメリカ合衆国国税調査局（the U.S. Census）の調査によると、アメリカに生まれた日系アメリカ人の82.5％は英語しか話せない。私もこの82.5％のなかの一人だった。いや、日本に来るまでは。私は日本人のように黒髪で、こげ茶色の瞳で、身長が低くて（154ｃｍ）、それなのにアメリカ生まれ、アメリカ育ちで英語しか話せないのだ。
他のアジアの国に祖先をもつ「アジアンアメリカン」と比べてみると、中華系アメリカ人と韓国系アメリカ人の60％は英語以外に外国語1言語を話せるらしい。日本では多くの日本人に「あなたは日本人そっくりね！」とよく言われたが、他の日本にいたアジア圏の外国人と比べてみても、私は日本人っぽいと自分でも思った。日本人以外のどこかの国の人に似ているとも思わない。
血筋では、英語で言うところの“Japanese American（日系アメリカ人）”なのだが、私は単純なアメリカ人とは言えないし、だからといって日本人のオリジンを消すこともできない。アメリカでは私は日本人だが、日本では私は一体誰なんだろう？
日本人の顔、アメリカ人らしさの消失
日本ではどこに行っても、叔母や叔父、いとこや兄弟にそっくりな日本人を見つけることができた。それなのに、私が英語で話すと「外国人なんだ！」と驚かれる。私が滞在していた日本の小さな町では、どの日本人も初対面の私に困惑している様子だった。特に私がぎこちない日本語で話したときは。
ALT(外国語指導助手)として働くための面接では、「クラスの子どもたちにあなたの文化としてアメリカから持ってくるものを３つあげて下さい」と聞かれた。私にとってのアメリカ文化といえば、戦前の日本（私のひいおじいちゃんおばあちゃんの世代）の古き良き時代の文化と、地元のカリフォルニア州サリナスのコンビネーションだ。他の日系五世と同じように、夏にはお盆祭りに行き、美味しいタコスとエンチラーダを食べて、ガールスカウトに行き、ピアノを習って、スポーツをして育った。だから面接でのこの問いには、「メキシコ料理の写真と、ソフトボールと、家族の写真です」と答えた。
私は日本人のような見た目とは裏腹に、中身は正真正銘アメリカ人である。幼いころから周りと違ったユニークさを大切にされてきた。自立的で、個人主義を主張し、多様性に寛容な私の性格はアメリカでは良しとされてきた。しかし日本では、アメリカにはない「社会からのプレッシャー」を感じるようになった。社会が自分を必要とするところでは、他人のために自分の時間を犠牲にするべきで、個人よりも集団コミュニティの利益を優先させるような場面に、日常的にでくわす。
私は日本に来て、内気で受け身になった。ちゃんとした日本人女性のようにふるまわないと周りの日本人からどう思われるかを恐れるようにもなってしまった。人生で初めて、自分の国籍が何なのかわからなくなってしまい、日系アメリカ人というアイデンティティはもう存在すらしないもののように感じた。私自身、日本に自分を重ねることができないので、自分のなかの日本人的な部分を抜ききるべきなんじゃないかとさえ思った。それなのに、ひとたびアメリカに帰れば、「私はアメリカ人です」と説明しただけでは不十分なわけである。
日本の文化を受け入れる
それから一年経って、私の日本語力が上達し、それまで難しかったことがそうではなくなった。小包を郵送したり、料金の支払いや、聞き間違えられることなく電話をかけることだってできるようになった。日本の社会にすっかり入り込むことだってできるし、外れることもできる。外国人としての自分と、日本人としての自分をうまく使い分けられるようになった。ただ、ここに至るまでの道のりや経験は大変なもので忘れがたく、日本語がわからず、日本社会に馴染めない自分を深く責めた。文化的に、私はこの先ずっと「日本人ローカル」にはなれないけれど、自分のこの曖昧なアイデンティティーを受け入れられるようになってきた。
日本文化を受け入れ、同時にアメリカ的価値観をなくさないでいるのは、不幸に見えて実はありがたいものだと思う。日本にルーツがある外国人として人生を操縦するのは、難解だがやりがいもあり、またその価値もある。しかしそれは、氷山の一角にすぎない。
おわりに
確かに彼女の言うように、あまり日本人日本人していない日系人というのは日本で馴染むのは難しいのかもしれない。はっきりと「日本人枠」に入れることもできないし、だからといって「外国人枠」に入るわけでもない。この”微妙さ”が、日系人をどのように扱うべきなのか混乱を招くのではないだろうか。その根底には、私たち日本人がどこかで人間は「日本人」と「外国人」を全くの別物として見ており、きちんと区別しないと何となく”気持ち悪い”という居心地の悪さに原因があるように思う。
しかし、この先グローバリゼーションにともなって、帰国子女やハーフ、日系人など、日本人とも外国人とも言えないような曖昧な立場にいる人が増えていくのではないだろうか。そうなると、変わらなければいけないのは区別したがる日本人の気質のほうかもしれない。
日系人と言っても色々で、実際は日本人以外の民族の血が入ってる日系人も多いです。日本人以外の血の方が濃い人もザラみたいですし。
トピックでは、純日系（少なくとも見た目は）に限定した場合の話になってくると思いますが、日系人の生活環境も様々なので、ここで書かれてる内容は純日系で尚且つ外国で生まれ育った人、もしくは日本で育ったけど日本以外の文化の中で育った人が当てはまりそうです。
以前、リンダ3世という日系ブラジル人のアイドルグループがいましたが、メンバーには純日系と思われる子はおらず、彼女らのfacebookを見ると、両親とも純日系じゃない家庭も多かったです（片方がハーフくらいで、もう片方は完全に外国人など）。メンバーは幼少時に来日した子と日本で生まれ育った子の両方がいますが、在日ブラジル人社会の中で育ったからか、facebookでは基本的にポルトガル語を使用しています。純日系でも同じような境遇の人はいるでしょうし、日系で尚且つ日本で育っていても完全に日本人と同じとはいかないのかもしれません。
私は日本に住んでいる日本とナイジェリアのハーフです。日本語しか話せません。見た目は完全に外国人なのでたまに日本でも英語で話しかけられたり、海外に行った時は「英語話せると思ってた」なんて言われたりしました。一見、逆の立場ですが同じような経験をしているのでとても共感しました。
アメリカやヨーロッパで通算して25年以上生活している友人も話していたことですが、移民国家である西洋社会においてもアジア人の外見をした人間はいつまで経っても「外国人扱い」される。しかし、ヨーロッパ人の外見をした人であれば他国からの移民であっても現地人という見方や扱いを周りから受けるのが現実。 日本でもこれはまったく同様で、どんなに日本語が堪能な人であっても、ヨーロッパ人の外見をした人であれば、いつまでも経っても「外国人扱い」されるもの。 東洋と西洋においては、この辺は仕方ないのは確かだとは思うよ。 実際、日本人からしてもアジア人の外見をした人が、イギリス国籍のイギリス人だフランス国籍のフランス人だのといっても、率直にいって非常に大きな違和感を抱くものでもあるし。
別に日系人だから差別しているわけでもないと思いますがね～。たまたま、見た目が日本人なのにアメリカ人と言われたら、誰だって、「あら？そうなの。」と違和感を感じているでしょう。どんな人でも、自分の育ってきた中で映画や本の中でもアメリカ人の出来上がったイメージ像があるので、それに対し日本人の反応に勝手に「差別だ」と決めつけられても。。店員やいろんな職場の人からの好奇心からの質問に一体何でいちいち目くじら立てるのか、そっちの方がよく理解できない。海外では外国排斥のイデオロギーや極右系などで家に火をつけられたり、石を投げつけられたり。それらの方がずっとずっと深刻なのに、何でこんなしょうもない事に対して、さも日本人が変わらねば。みたいな記事になるのかなあ？
ハルさん＞日系人と言っても色々で、実際は日本人以外の民族の血が入ってる日系人も多いです。日本人以外の血の方が濃い人もザラみたいですし。
いやー、本当にそうですね。日本だとハーフ、クォーターとくくられてしまうけど、アメリカ大陸やイギリスでは、同時に日系人でもあるし。
さて、日本における“混血”の人たちにも色々な苦い経験があって、英語だけの教育をうけて日本語の読み書きがうまくできない人、でも見かけは日本人にほど近い人は、日本人の顔してるのになんで?
日本語できないの､変じゃない？って言われる事が多いです。
逆に外国人の要素が顔や肌色に強く出る人は、逆になんで英語（または日本側じゃない言葉）できないの、
おかしくない？と言われたり、日本語ではなしていても、この人は日本語は出来ないはず
という強固な思い込みによって、英語でかえされることが多いそうです(英語圏出身じゃない子も、いっぱひとからげ）。
私は日本の問題は、人を見かけで判断しすぎるというか、レーベルを貼ったり、カテゴライズする人があまりにも多すぎる事です。自分たちが中国人や韓国人、フィリピン人に間違えられるのは嫌がるのに、
相手には自覚なくするんです。そこが問題だと思う。
アメリカにも、オセアニアにも、ヨーロッパにも人種差別はあります。
でも、市民権制度があったり、市民権を取れば地方自治体レベルでの選挙権がある地域役にもあるし、
賃金も同一だし、外国出身の人も、自然に街の中で働いています。要するに色々な容姿をしたひとが、
様々な職種についている。隠されていない。（もちろん種々の問題はありますが、そこは長いので割愛）。
日本だと、色々な補助だったり、サポートが日本人かそうかじゃないかでかなり差がある。
何十年と日本で真面目に働いて、税金を払っていても、永住権をもっていても、システムとして大きな差をつけることが許されているんです。
こんな感じで、他の国だと現地人として溶け込める“チャンス”はあるけど、日本だと外国人や外国人風の人はほぼずっと“ガイジン”のままです。選択できる職業もかなり限られる。
ご両親が日本人の方でフランスで生まれ育ってフランス国籍とった方をしってますけど、
日本語出来るけど、日系フランス人ですよ。彼女の周りも自分もそれを認めている。
違和感を感じる人もいるけど、彼女の複合性を受け入れる人も存在するってことです。
でも、日本だと外国人から生まれた子供はいつまでたっても、“ガイジン”のまま。
外国人風の人たちは、なんとなく社会から浮いり、孤立したりしがち。
そこは、日本がもう少し考えなければいけないことだと思います。