海外で生活してみると、その国の良い所や悪い所がだんだんとわかってきますよね。私もフランスに来て5年近くになりますが、フランスで生活するうえでいいなと思うのは「ゆっくりと干渉されずに生活できるところ」です。反対に、「治安とサービスの悪さ」をもう少し改善してほしいなと思います。それでは、日本に来る外国人は日本で生活するうえで、どんな所が良い点＆悪い点なのでしょうか。そこで今回は、日本に興味のある外国人のための情報サイトtofugu.comより、「日本で生活するのに良かったところ、悪かったところ」をご紹介します。日本での生活に関する情報を発信するライターjohnさんが日本の滞在経験がある外国人に聞いた「日本に住んで良かったこと、悪かったこと」とは何なのでしょうか？

良い所１：　コンビニが便利！

コンビニ好きの外国人ってとっても多いんです。24時間営業で必要なものは何でも揃い、安全・清潔・良いサービスを受けられる点が人気のヒミツだそうです。一般的なアメリカのコンビニと比べたら、お店のレベルが天と地の差だとか…。コンビニに限らず、ショッピングセンターもスゴイ！という外国人が多いです。

悪い所１：　個人主義ではない

個人主義社会ではない日本が「良い」と答える人もいれば、「悪い」と答える外国人もいるようです。筆者は一般的なアメリカ人（または欧米人）からすると、日本の厳しい集団メンタリティーが神経に触ることもあると述べています。会社での決定に全員の参加が必要だったり、永遠に続く会議にみんなで参加しなければいけなかったり、こういった日本の集団主義的な行為に効率の悪さを感じてイライラする外国人も多いと言います。しかし、なかにはアメリカやその他欧米社会にはあまり見られないこの“集団主義的な考え方”を気に入る外国人ももちろんいます。日本人の集団メンタリティーからくるコミュニティーの概念が好きだと語る外国人もいます。

良い所２：　食べ物！

日本食はグレートだ。日本食はヘルシーでおいしく、食べるのが楽しいと筆者は語っています。一般的な欧米の食べ物に比べると、確かに日本の食べ物は体にいいものが多いですよね。私たち日本人が長生きすると言われる理由も、おいしい日本食にあると思います。

悪い所２：　食べ物

しかし、残念ながら日本の食べ物がダメな外国人もいます。筆者いわく外国人のなかには魚介類やお米が嫌いな人もいて、そういう人にとっては日本での生活は少し大変かもしれません。もちろん魚やお米を使わない食べ物はたくさんありますが、欧米の一般家庭で食べるようなものと私たち日本人が普段家庭で食べるものは結構違います。外国人が日本で自国の食べ物を手に入れるのは、日本人が海外で自国の食べ物を手に入れるよりも難しいのかもしれません。

良い所３：　日本語が上達できる！

当たり前ではありますが、もちろん日本に行けば日本語は上達しますね。日本に長く滞在しようと考える外国人はみんな日本語をもっとうまくなりたい！と考えているものです。私たち日本人が学習意欲のある外国人の勉強を手助けできるといいですね。

悪い所３：　住居環境がひどい

エスニックジョークによると、世界で最も不幸な男は「日本の家に住み、中国の服を着て、イギリスの料理を食べる男」だそうです。こんなジョークになってしまうくらい、日本の家は世界的に見ても狭くて高い！ようです。筆者が言うには、日本の住居は隙間風が入りやすく、アメリカのように空調がきかない点も、日本の住居の良くないところだと言います。

良い所４：　仕事が見つかる！

英語が母国語だという外国人なら、日本での職探しに困ることはまずないでしょう。日本では常にネイティブ英語講師の募集枠があるといいます。自国での職探しに苦労しているネイティブイングリッシュスピーカーは、日本で英語を教える仕事に就いてみるというのも悪くない選択だと思います。実際、私の友人でも、大学卒業後に日本での英語教師になった人が何人かいます。住居が提供される場合もあるそうです。

悪い所４：　仕事がきつい

しかし、やっぱり日本で働くってのは大変なことなのです。私たち日本人ですら「働き過ぎできつい」と愚痴をこぼすことがあるので、外国人からしたら日本の労働環境で働くというは並大抵の努力では済まないのかもしれません。Johnさんの友人はこのように語っています。

日本ではみんな働き過ぎだと思う。毎日職場に15時間以上いる人もいるんです。日本に来るまでは“いつか日本のビジネスの世界で働いてみたい”なんて考えていましたが、今はそんな気持ちがあるのかわからなくなりました。家族に会う時間もないし、子どもがお父さんと顔を合わせる時間があまりないこの国は、ちょっとおかしいと思います。

もちろん日本でも職種や職場によって違いがあり、緩い環境で働く人もいますが、一般的には日本でのワークライフは欧米のそれに比べるとかなりストレスフルだという意見が多いです。

毎日15分早く出社して90分遅く退社するなんて馬鹿げていると思う。病気の時に有給を消化するっていうのもおかしい。転職するためには前の会社で有給を少なめにとっておかないといけないらしいんです。これって変でしょう？

“精神的な病”で仕事場を何週間、何か月もあける人がいるんですけど、それは働きすぎ、働きまくってたのが原因なんです。

祖母が亡くなった時、私の上司は周りと同じようなルールに従うように命じました。それは、お通夜やお葬式のために2日は休んでもいいけど、それ以外の日はすべて“バケーション”扱いになるというルールでした。日本人はみんな働き過ぎで、リラックスすることが許されない社会的プレッシャーにさらされているんです。

私の友人の駐在員さん（パリ在住日系企業勤務）はフランス語が話せず、職場でフラストレーションがたまることもあるそうですが、それでもフランスで働く方が楽だと言っていました。日本の労働環境の改善は日本政府に是非とも改善してもらいたいものの１つです。

良い所５：　交通機関が充実！

海外の交通機関に比べると、日本の交通機関は本当に優秀です。日本の地下鉄や電車のシステムはすごーーく便利で、時間にも正確、そして何より電車で日本全国どこでも行ける点が素晴らしいですよね。外国人が帰国した後に恋しくなる日本のモノの1つが日本の便利な交通機関です。車がなくてもまったく不便ではないところが外国人にウケているようです。

悪い所５：　外国人への偏見

外国人への偏見が強い国だという印象を持たれているのでしょうか。記事では、日本の若者は外国人に対して寛容であるが、年配の人は外国人（外国人の見た目の人）に偏見を持ちやすく、舌打ちされたり、祓われたりすることもあると言っています。日本にいる外国人が増えてきたとはいえ、まだまだ珍しい存在である外国人。元々は日本が好きでやってきた外国人ががっかりしないように接していきたいものです。